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    我想那只兔子了，经过一个冬天的穴居，毛色鲜亮，肥嘟嘟的，眼睛比冬天的石子还要光滑。隔着几架山，隔着几十年，那只雌兔像孕妇一样臃肿，三瓣嘴衔着一根狗尾巴草，边嚼边听，警惕的耳朵牢牢地掌控着翕动的嘴巴，有虎斑和豹纹的身子一抖一抖，随时准备逃走。也许在不远处，雄兔在等待它的归来。也许这一次游走田野，不为觅食，只为散心。也许它是茹河上下仅有的一只兔子，或者兔王。

    “休想逮住我！”竖耳、扭头、眨眼、蹬爪子、拢起短得几近于无的尾巴，它在表演，也在挑衅。空气中，它的小眼睛眨巴眨巴，星星般闪烁，狐狸样狡猾。一股兔腥气若有若无，飘荡于河滩上下，连云朵都无法躲开。太阳瞅见的这只兔子，用一大簇高扬的宽叶草，把自己紧紧地掩藏在大地之上。

    隔着一条河，我紧张地寻觅那只兔子，深藏在荒草之中，不时露出一个小小的灰灰的脑袋，我看不清它的眼睛，但我可以想象。那片荒草，三十多年前，我曾像这只兔子一样匍匐在那里，等待着，时间过得像难过的日子一样慢，任凭蚂蚁和一些不知名的小虫子爬上我的身体，肆意游走，有些不懂礼数的家伙竟然爬向我的下处，突然下口。兔子在风中只要闻到一丝丝人的气息，就会像野狼一样遁去，循着熟悉的路线，先去第一个洞，稍作停留，就那么几秒钟，我们还没弄明白究竟怎么回事，兔子像一道闪电，跃起，疾速到达第二个洞口，有个蛇头一样的东西探出来，兔子依然没有驻足，像一只高飞的鸟，不！像一只展翅的大鹏，把所有的草都覆于羽翼之下，一阵风起，一阵风落，兔子像一位大侠，掀开密封的第三个洞口，青草像海浪摇摆了几下，世界就寂静了。而我，依然静静地潜伏在草丛中，随时担心某一棵草不能承受生命之重而出卖我们。我和小全躲在玉米地里，或许是高粱地，总之是能够藏住我们的庄稼地，近旁就是圆圆的可爱的西瓜。我至今都搞不明白，明明是西瓜地，搭着窝棚拴着狗，为什么周围还要种一片容易藏人的玉米或高粱呢？我专门问种西瓜的舅舅，他的回答颇具哲理：“不是一家人的地么。”那一次，我和小全好像得手了一只西瓜，弄回去，杀开，生的。吃！几个人三下五除二给消灭了，有西瓜的味道，要是再放几天就好了。可是谁能等得到呢？就是这只尚未成熟的西瓜，在我的记忆里一直珍藏了几十年，味道纯正，甘甜沁脾。兔子仓皇而去，我们好担心，看瓜人听到响动过来怎么办？幸好兔子带起的声音被一阵风湮灭，那天那会儿看瓜人在窝棚里睡得很香。我们偷瓜偷得正是时候，那条黑狗不知咋就没出现。兔子让我们虚惊一场，那一刻，我暗暗下定决心：“有朝一日，要你好看。”

    茹河是流经镇原的一条河流，安澜时，河流如小溪，小溪透明，一条条小鱼上下游动；暴洪起，像一条恶龙，摇头摆尾，轰然把两岸的砂梁连根卷走；洪水退去，每个泛泡的淤泥窝里都能挖出一条粗壮的泥鳅，这些另类的鱼，长得一点都不好看。河水哗哗，仿佛在召唤兔子。彼此对峙，我真想把泥鳅喂进兔子的嘴里，想着兔子哇哇大叫的痛苦表情，莫名生发一种年少的快意开心。

    就是这条不起眼的河，从上游来，到下游去，三十年河东三十年河西，阻拦着我去追逐兔子的脚程。尽管干涸的河水像一根干枯的树根，某一年还会有一棵不太周正的老树横跨其上，兔子像找了我很久终于才找到，急于把我引向陷阱，扭动着身子，“有本事，你过来呀！”我没有一点过河的欲望，不会再像孩童那般对一切都充满好奇无所畏惧满心欢喜，我知道河的对面是一个叫路坡的村庄，村里的人我都不认识，那些弯弯曲曲的道路赶不上我们五里沟，背靠一座并不好玩的大山，让人不爱，觉得不美。兔子似乎有几分扫兴，决定单方面今天休战。殊不知，我悄悄举起了枪，瞄准，三点一线，扳机。一只白色的水鸟腾空而起，越过兔子现身的那丛草地，鸟不见了，兔子也不见了。

    这幅情景从此被茹河定格下来，重复播放：我，戴着一副一千度以上的近视眼镜，充满耐心地窥视着。河对岸的草丛里有没有兔子，已不能确定。唯一能确定的，就是我在内心架起过一杆老式的猎枪，对准兔子卧过的那个地方，轻轻地唤了一声“兔子，我来了！”等到一个兔影倏然而去，“砰！”我用嘴美美地开了一枪。