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“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。”如果说团圆是春节的主题和核心，那么，走亲戚就是对这个主题的生动诠释。

我的童年，人们一年之中最向往或是感到最有仪式感的，就算春节了。

每逢过年，常听老人讲，亲戚不走动就“断路”了。庄户人注重礼仪，根据习俗，走亲戚的规矩，从大年初二开始，按照顺序，依次是舅家、姑家、姨家，老舅家、老姑家、老姨家，至于其他亲戚，比如已出门的姐家，或是认有干爹、干娘的“干亲戚”，则更要往后排了。

那年代的农村，交通不便，村与村之间都是坑坑洼洼的便道，平常人家连自行车也没有，走亲戚大都是步行。

俗话说“娘亲舅大”。在我幼小的记忆中，每年过罢正月初一，第二天去舅家拜年走亲戚这项重要任务，常常是由弟弟和我去共同完成，当然这也是我们非常乐意去走的亲戚，除了伙食上有所改善，还能领到压岁钱。

我的舅家和我家相距不远，在我家住的东南方向十五里地开外的新堡村。每年走前，母亲都会早早把我和弟弟精心打扮一番，整整帽子，拉拉围脖，拽拽衣襟，生怕我们穿戴得邋遢，走在路上丢她的人，更怕娘家人瞧不起……

那时人们看重的是礼节和相互来往。但走亲戚，适当带点“拿得出手”的礼品，讲究的是份心意，体现的是主家情分。但在那个物质特匮乏的年代，即使是那些排在前列的最重要的亲戚，也没有什么“大礼”可以拿得出手，经常是白面馒头配油饼两样东西。说是两样东西，其实量都少得可怜，一家亲戚最多也就一个馒头一个油饼或两个馒头，较好点的可能每家是两个油饼，母亲怕我们把礼品弄差了，送错了人家，常常是用不同颜色的布包把礼物分装开来，交代我们，这个花包是给谁家的，这个红包是给谁家的，而这个蓝包又是给谁家的。我们把母亲的这些话记在心里，然后按照份数和重量作个分工，弟弟带几份，我带几份，这样就兴高采烈地出发了。

记得当时本村小伙伴朱彦昌，他的亲戚家跟我舅家是邻村，每年走亲戚的时候，我们结伴而行。去的时候，到了慕家庙涝池畔该分手的地方，我们把涝池畔槐树作为参照物，相互约定，下午大概几点钟集中，如果到时候等不上对方，就要在树身上留个记号，以便后来者一目了然，不再误等。

走亲戚的心情很是激动，我们各自聊着亲戚家的事。逢人问要去那里？我们总是兴奋地应到：“走亲戚啊！”幸福之感溢于言表，得意之情充满心间。

那时候，也许是因为贪玩，或是土路落雪路滑，我们走路时常常只顾向前走，动不动就摔上一跤，不是把膝盖碰破了，就是把胳膊肘摔伤了，或者就是玩小鱼刀把某个指头蛋割破了。有时只顾仰头四下张望，不看脚下路，走着走着，鞋底粘上了泥，越走越厚，越走越沉，越走越累，带不动了，从路边拾个木棍棍戳一戳，找个砖头蹭一蹭，或寻个石头刮刮，弄完拖泥带水的鞋底，我们继续前进。

就在这种有说有笑、高高兴兴地结伴行走中，我们往往要差不多两个小时，才能到达舅家。我和弟弟先从大舅家开始拜年，那时尽管父亲也教过如何磕头，但我们往往会把磕头这一本来很严肃认真的事，做得心不在焉，敷衍了事，对着正窑的方桌，猛地跪下，喊一声大舅，二舅，过年好！然后再磕头，又蹭地站了起来，整个过程大概也就三四秒钟。这时，我们最为关注的，不是自己磕头的动作是否规范，亲戚是否满意，而是他们早已备在手里的压岁钱。

“穷家富年呐，给娃发个压岁钱……”每当我从舅舅手中接过那崭新的壹角钱时，就会平平整整地把它装进口袋，绝不折叠，唯恐破坏了它的手感和美感。

由于三舅是初二走舅家的最后一站，所以记忆中这天的午饭，我和弟弟大都是在他家吃的。这其中还有一个我们心照不宣的原因——外婆的烹饪手艺顶呱呱。每次去时，外婆好像预先知道似的，每当我们登上长长坡岭看见三舅家时，就能望见外婆站在崖背边那个土梁上向坡下远望的身影。于是，我忘了累，来了劲，步子迈得更欢，高兴地对弟弟说：“看！那是外婆！”外婆也看见了我们，高兴地叫着：“噢，我蛋蛋娃来了，你妈可好吗……”

有一年，父亲安排我和弟弟去舅家时，顺便拐几里山路去对面岭上给姑家拜年，饭当然在姑家吃。从三舅家走时外婆一再吩咐说：“上个坡坡，吃一锅锅，娃娃长身体呢，回来时一定拐到这里吃些东西再走”。我们怕伤了她的心，从姑家拜年后，真的返回来了。三舅当时不在，一直在家等候我们的外婆，已为我们准备好了饭菜，也包好了我们回家带的炉食、油果子、核桃枣。外婆笑着说:“是不是你姑家做的饭比我做的好吃？你三舅说了，今天这俩外甥来了，不吃完桌上留的两个卤猪蹄，就别让他们走，其他人谁都不能吃。”那一次，我和哥哥乖乖地坐在那里，美美地又吃了一顿，还喝了一碗放有红枣的醪糟汤，热乎乎的，好喝极了。

如今过年走亲戚与我小时候大不一样了，近几年回老家，看到家乡的乡亲和亲戚都富裕了，走亲戚大都有各式各样的交通工具，可以迅速到达，快去快回。走亲戚的礼品比以前厚重多了，很多开着车一上午走四五家，有的甚至是放下礼品就走，缺少了亲情交流，亲戚味越来越淡……这种现代化的方式，虽说时髦了许多，便捷了许多，华美了许多，但同时也失去了许多乐趣和幸福。