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“牛”知识,就是这么牛!

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丁 艳

今年什么年?今年是牛年啊。你知道,牛为什么这么“牛”吗?咱们得说叨说叨。

牛自从被驯化以后,已经陪伴了人类7000多年。在农耕时代,牛是一家人的希望,耕田、运输,很多重体力活都离不了它。牛在中国文化中是勤劳的象征,它曾作为农耕时代主要的生产力与人类一起创造了灿烂的农耕文明。牛身上温顺忍耐、忠实守信、默默奉献的精神让人对牛有着特殊的感情。

在十二生肖中,牛排在第二位,童谣中这样唱:“老鼠前面走,跟着老黄牛,老虎一声吼,兔子抖三抖……”牛为什么排在老二呢?这还有一个来历:据说轩辕黄帝要选十二种动物担任宫廷卫士。天下动物众多,怎么个选法?这样吧,定好一个日子,动物们都来竞选,就以先到的十二种动物为十二生肖吧。竞选那天,老鼠起得很早,牛也起得很早。它们在路上碰到了。牛个头大,迈的步子也大,老鼠个头小,自然跑不过老牛。老鼠脑瓜子一转,对牛说:“牛哥哥,牛哥哥,我来给你唱个歌吧!”牛说:好啊好啊!咦,怎么听不见呢?”老鼠说:“我的嗓门太细了,你没听见。让我骑在你的脖子上,唱起歌来你就听见了。”牛答应了。老鼠就骑到牛脖子上,摇头晃脑唱起了歌。牛一听,乐了,撒开四蹄就跑,跑到现场一看,谁也没来,高兴地“哞”了一声说:“我是第一名,我是第一……”牛还没把话说完,只见老鼠“嗖”一下就蹿到老牛的前面。结果老鼠得了第一名,牛排在了第二名。

牛长得并不丑,但为什么人们把它称作“丑牛”呢?难道牛还要拼颜值,拼不过其他动物,沦为“丑牛”了吗?当然不是。这个丑牛与天干地支有关。 地支即“子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥”,古人拿它和天干相配,用来表示年、月、时的次序。旧时计时法也用地支表示,如子时即午夜零点,丑时即凌晨两点。老鼠在子时出来活动,在天和地之间咬出一道 缝,这叫“鼠咬天开”,因此子时属鼠,称子鼠。开天之后要辟地,地辟于丑,牛耕田,就是牛辟地了,丑时属牛,所以叫丑牛。之后的生肖也和其他地支一一对应。

牛在中国古代也是祖先的图腾崇拜。为什么呢?牛图腾出现在4000多年前,相传大禹治水的时候,他每治理好一个地方,就要铸造一头铁牛投到水里,来镇压水怪。还有传说牛为社稷之神,它从天庭偷了谷物的种子,下到凡间,播撒到人间,来拯救苍生,因此牛在人们的心目中被视为护祐生民、镇压邪恶力量的神物。

在民间,每年立春时节还有“打春牛”的习俗。打春牛也叫“鞭春”,由春官念着唱词,扬鞭打“牛”,有开启农事、策励春耕的含义,表达了劳动人民对美好生活的热爱、向往和追求。民间流传着《鞭牛歌》这样唱道:一鞭曰风调雨顺、二鞭曰国泰民安、三鞭曰天子万岁春。民间的年画中也有《春牛图》,上面画着一个白白胖胖的抓髻娃娃,倚靠在老牛身边。这个放牛郎就叫芒神,他穿一只草鞋,用竹竿挑一只草鞋,这也是有寓意的:意为当年雨水正好,不旱不涝。

在鲁迅的《自嘲》诗里,有两句耳熟能详的诗句:横眉冷对千夫指,俯首甘为孺子牛。这两句诗表达了对待敌人决不屈服、对待人民大众甘愿服务的心志。诗中的“孺子牛”就是低头实干、不计辛劳、默默奉献的形象。其实“孺子牛”也是有出处的。《左传》中记载,春秋时期,齐景公非常疼爱庶子荼。有一次齐景公和荼在一起嬉戏,竟然口衔根绳子,让荼牵着走。不料,儿子不小心跌倒了,把齐景公的牙齿拉折了。齐景公临死前遗命立荼为国君。景公死后,陈僖子要立公子阳生。齐景公的大臣鲍牧对陈僖子说:“汝忘君之为孺子牛而折其齿乎?而背之也!”意思即难道你忘了主公为他心爱的孩子当牛的时候把牙齿都折断的事吗?难道你要违背他吗?因此“孺子”就是对小孩子的爱称,孺子牛就是给心爱的孩子当牛的意思。在鲁迅的诗中,“孺子牛”的词意得到了拓展和延伸,引申为要为劳苦大众甘于奉献,内涵更加丰富。

今年,习近平总书记在全国政协2021新年茶话会上,提出要发扬“三牛精神”,即发扬为民服务孺子牛、创新发展拓荒牛、艰苦奋斗老黄牛的精神,在全面建设社会主义现代化国家新征程上奋勇前行。可以说,孺子牛、拓荒牛、老黄牛蕴含着我们中华民族自强不息的精神密码,更是对我们披荆斩棘、创造美好未来决心和信心的生动诠释。

老牛亦解韶光贵,不等扬鞭自奋蹄。每一个愿意在奋斗中创造幸福生活的人们,还等什么呢?使出“牛”劲,拼命地干起来吧!


编辑:吴树权责任编辑:吴树权
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