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程远

镇上只有一条河流，从山里顺沟淌来，细细的，沿着连绵起伏的北山脚下，到镇上，确切地说是到小火车站对面卫生所房后才开始放宽起来，但也就四五米吧，踩几块石头就可以过去。再往下，过104户最后一趟房子，快到中学校的围墙时，又拓展些。这时，岸上人家就搭了木板桥：两边是废弃的铁轨，木板夹在中间。至此，河流便有了些样子，可以平铺直叙、大大方方地穿镇而过了，直到熊腚沟沟口一座灰褐色的石砬子下，转了三十几度弯，与镇里通往镇外的那条公路并肩而行。不多远，汇入另一条河。

那条河是从莫日红山上流下来的，经过十几个村庄后，在一个叫作黑石木的地方汇入浑河。

那条河叫什么名字，我们不知道。或许就没有名字。就是流过镇上的这条河叫什么名字，我们也不知道。我们统称为大河、河套。

走啊！到大河抓鱼去呀。

我妈呢？去河套洗衣服了。

我们总是这样说。

如你所知，我家住在粮站前的那趟白灰房里，一共四家，我家把西头。西头除了菜园子，就是一条排水沟，所以进出都走东头，经过刘波孙朋杨柏栋三家门前，到下院的巷子上。再下行，就是公路。公路上边是粮站，下边是中学。如果要去河套，沿着中学围墙边的羊肠小道一直走，过井沿和一片大地，就到了。

与铁道大道一样，河套也是我们这些半大孩子经常光顾的地方。

游泳，抓鱼，放鸭放鹅，浣洗衣服，冲刷家什，到学校后山摘野果，采野菜，捡蘑菇，甚至用弹弓打鸟，都会来到这里。上述这些，我也并非样样擅长，比如抓鱼、打鸟，参与得就很少。就是伙伴们都喜欢的游泳，我也基本不会，哪怕搂狗刨呢。而放鸭放鹅，浣洗衣服，冲刷家什，这些日常活计却是一件都不能少。因为我家没有女孩，母亲又是体弱多病，父亲上班，哥哥上学，这些被其他男孩子所不屑的事情，自然就落到我的身上。

但我还是经常同伙伴们去河套玩，和他们一起挖河床，搬石头，砌河坝，让水面涨高，然后看他们甩掉裤衩一头扎进水里，羡慕得不得了。当然，这时我也一定是光着屁股坐在河里的石头上，时不时地把头埋进水里，练习憋气。终于有一天中午放学，我和孙朋刘波没有回家，也没有去中学后面的河套，而是径直来到熊腚沟沟口那片深水域，脱光衣服，爬上砬头，纵身一跃——结果，右膝盖被水底一块玻璃碴子划破，血流了出来。孙朋用红领巾给我包扎了伤口，刘波帮我背着书包，一瘸一拐地走回家来……

熊腚沟沟门那座石砬子上有一个山洞，传说住着妖怪，因为每天日出之前，常有白气从洞中飘出，且伴有莫名的声响，仿若仙境。我们总想去看看。一天下午，孙朋的哥哥孙贺、杨柏栋的三哥杨柏良决定带我们一起去。没有手电筒，我们就点燃几张油毡纸当火把，又手持棍棒、石块，一边喊叫一边小心翼翼地探进。自然，里面未见什么妖魔鬼怪，只有数十只蝙蝠横冲直撞，但这也着实吓了我们一跳。

后来知道，这个山洞并非天然形成，而是日伪占据时期，勘探队为寻找矿脉用火药炸开的一个洞穴。

之后，我再也没来这里游泳，更未进入这山洞。如果去熊腚沟玩，或是去那片野地挖菜、打猪草，也只是远远地望望那被杂树和乱草遮掩的洞口。偶有野鸡起落，但我抓不住，这不是我的强项。不像孙朋，他就曾在这里打到过一只肥硕的野鸡，用他家那支老洋炮。

孙朋不仅枪法准，弹弓也打得利索，不像我和刘波拖泥带水。我和刘波虽然也有弹弓，但不仅很少打到鸟儿，还时常被皮筋碴崩手，甚至被反弹回来的石子擦破脑门。孙朋也常做弹弓，用硬木杈和卫生所医务人员废弃的听诊器上的胶皮管，或自行车里带，弹兜也是皮手套剪的椭圆形，总之，讲究得很。不过这样的好东西，他并不舍得给我们，而是揣裤袋里去河北沿老单家。河北沿即河套北岸。老单家小福子长我们几岁，同我三哥孙朋哥刘波大姐一届，但因患小儿麻痹初中没念完就辍学了。小福子很聪明，也会做弹弓、渔网鱼叉，所以孙朋就愿意和他在一块玩，可谓技术交流。

印象中，我也去过老单家多次，但未必是去学什么经验——学不会啊！去，往往是因为借什么东西，比如在河里洗父亲在井下穿的黑作业服，突然棒槌被水冲走了，追不回来，就只好踏上木板桥去他家借。有时家里没人，院门敞着，就径自拿了。因为老单家和我们一样是工人户，就觉得亲近些，不像其他几个农民户，生分。

其实，孙朋和小福子他们尽管心灵手巧，能做弹弓及其他，但他们一定不会做匕首火药枪。能做这些的是更大的孩子，或者已经不是孩子，而是社会青年了。他们用汽车上的钢板打磨匕首，用不锈钢管和自行车链子制成能够转动的连发枪，当然只装火药，没有子弹。而随着一次次严打，最终也都销声匿迹了。

在我居住生活了十六七年的树基沟小镇，并未发生多少严重的自然灾害。1976年海城大地震曾波及这里，除人心惶惶外，也没造成什么后果。水灾呢，倒是发生过。那时候，总觉得夏天多雨，连绵十几天，甚至数十天。无疑，这将给农民的收成造成很大影响，即使我们工人户也心生厌烦。雨不停，出不了门，母亲就从厨房拿起一把菜刀向门前的栅栏下使劲地掷去，据说这样老天爷才会眨动眼皮，驱云止雨。如果凑巧，雨停了，或是渐渐地小了，我们就会冲出房门，手里拿着塑料桶、笊篱，奔向河套。是的，我们去抓鱼！

此时，洪水已经溢满河床，淹没两岸上的田地。鱼，肯定是有的。我虽不谙此道，但觉得好玩，或者说不能不去这么做——鱼可是白捡的啊！而老单家和居住在北岸上的几户人家，则顾不了这些，他们正用水盆和瓢从屋里往外舀水呢，门前那座木板小桥也早已没了踪影。当然，桥，日后还会重搭。铁轨和木板，矿上也会再给。

这是夏天，一切似乎还好。

如果是冬天，冰面尚未封冻，没有桥就是个没有办法的事情。那年三九天，北岸的一户农民去熊腚沟朋友家喝酒，回来的路上就掉进了冰河里，睡了一夜，再没醒来。