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陇东报全媒体记者 闫慧 摄  

十几年前，同事让给她女儿起名，我想到一个美好的字——茹，上网去查，记得是美玉的意思。冰清玉洁、温润如玉、沧海明月、如草之兰，一个女孩子拥有如此温婉的名字，含苞欲放，嫣然若曦。倏忽之间，少女长成，生活跟我开了一个小小的玩笑，再次查找茹的含义，竟然是“吃”或者“姓”，不见美玉，唯有饕餮。

故乡镇原，南北两行山，中间一条河，五里沟在河流的左岸。

这条河有个柔软的名字——茹河。多少年来，我和乡人一样，默认这个名字，时常挂在嘴边，从未深究其意。

人生海海，游子情深。有一天，电光火石中蹦出茹河，我们仿佛多年不遇的老友，熟悉中带着陌生，陌生中滋生亲切，四目对视，默默相望，不知该倾诉些什么。万千滋味，难以一言尽之。

五里沟是我的出生地，堂哥家的洋芋地旁，有一条飘带似的坎坷小路，缠绕着垂到沟底，与里面沟渠流淌出来的溪水汇合。这条飘带没有断，从溪水的身上轻轻一跃，沿着来锁家葱茏的玉米地，蜿蜒到高高的沙梁上。溪水也没有断，从飘带下钻出来，携带着水草，护佑着一只只蝌蚪，无声地淹过黄土，匍匐向前。水是有灵性的，遇见对脾性的，也会心有灵犀。两股水还有一段不长不短的路，溪水似乎提前闻见了茹河的气息，哗啦啦地唱起来、跳起来、蹦起来，忘乎所以地朝沟口冲去。茹河慈爱地望着这个走路都不稳当的孩子，默默地张开双臂，等着、接着，紧紧地搂住，再也不肯松开，好大一会儿，一句话也不说。有人说，听得见哗哗声呢！其实，那是石头在对话，茹河里的石头比水还要多。大大小小、各种各样的石头，让你见识不一样的人生，望着满河滩的石头，除了意气难平，更多的是对岁月的感慨和感恩。

茹河两岸，呈现一望无边的土地。不知为什么，每当洪水来临，茹河都要带走一些土。乡人和茹河的争夺战充斥了我的整个童年和少年时代。母亲去修沙梁，沙梁能把河水阻挡在庄稼之外，像一条粗壮结实的铁链，锁住茹河这条恶龙。大人们上工去了，我还是一个咿呀学语的孩童，独自一人睡在窑洞的土炕上，院子里有鸡叫、有狗跑来跑去，鸟儿在树上叽叽喳喳……我刚爬到炕头，突然觉得被什么拽住了。原来大人们早就提防着，用布带子拴住我，活动范围只能在炕上，其他哪里也去不了。

在茹河眼里，所谓的沙梁就是一堆散沙，这条铁链一点也不结实，甚至不如一根草绳。看着这些如蚁人群忙碌辛苦的样子，它既同情挥汗如雨的男女，又对他们一次次心生敬意。连它也搞不清楚，究竟是恶作剧还是某种强权心理，每当雷公电母闹得不可开交，它也憋了一肚子火气，三拳两脚就把那两道沙梁给抹平了，小山一样的沙梁像一艘艘小船在滔天洪浪中颠簸，在浑浊不堪的大水中淹没，茹河的怒吼声惊动了整个村庄，大人们醒了，一夜无眠。沙梁没了，河水如入无人之境，借助瓢泼雨水，发动猛烈攻势，河滩里的庄稼地被无情浸泡，玉米像臃肿的孕妇，日夜呕吐不止。

风雨如磐，天地摇晃，一连数日，茹河都在打击乡人的希望和信心。有人亲眼看见它伸出长舌，张牙舞爪，气焰借着水势向上一跃，一个浪头就掠走了十几亩土地，塌垮声激起巨大的水浪，乡人心如刀割，那是生死相依的土地，也是命悬一线的粮食！

至此，我才明白，这条河为什么叫茹河，它让我想起了茹毛饮血。茹的引申义有忍受，饱含着乡人的一次次失败与抗争。蓦然回眸，那两道沙梁始终都在，隐入尘烟，挺立如松。

镇原是文化大县、书法之乡。茹河，仅凭这样一个文雅的名字，也能窥见北地风骨，刚烈有血性，多情且绵长。一条不舍昼夜的河流，孕育独一无二的原州方言。无论处江湖之远，还是居庙堂之高，海角天涯，一声镇原乡音，瞬间把人心拉近，不禁喉头哽热。那种扑鼻的气息、缭绕的音韵，让我长久地为自己是一个镇原人而深感自豪。我们都是茹河的儿女，和我们的父辈和祖先一样，我们的脐带也许就掩藏在茹河两岸的某一块土层下，我们因此和这里血浓于水，我们由此而生生不息。

河流是时间的起点，初见它，有人如沐新生；河流是时间的终点，有人走了，心里还揣着一条河。

茹河从宁夏六盘山而来，汇入黄河，奔赴大海。既知来路，懂得归途，一条河的意义源远流长、万古长存。

岁月如水，在人生的长河里，我依然是一个不懂水性的顽童。奔波之余，无数次在梦里，我轻轻地呼唤茹河：母亲，母亲！