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□ 武国荣

河流是弯曲的。马莲河的拐弯从陕西定边县马鞍山开始，从宁夏盐池县麻黄山开始。这是有两个源头的原因。一个从山脚下走起，另外一个还是从山脚下走起。自陡坡下来，从泥土中钻出，马莲河的第一个弯，从源头便形成了。从头开始，就是黄颜色，黄皮肤，在逼仄的河道翻滚，缓缓向前。遇一个山根就拐道，于豁口处迂回，逢平坦之处做一次纠错，直直冲突，很快便至重峦叠嶂，游走其间，复又游弋在山的夹缝。拐弯，拐弯，拐弯，这河路过环县、庆城、合水、宁县，由政平流入泾河。所经，基本上在庆阳境内，最初至最终，虽历百千小河湾，总观则是一个大大的河湾。马莲河于河湾中奔腾不息，与黄河息息相通。

这是马莲河的主流样貌。每条河从起步那会儿，便有别的沟渠流淌来的小溪加入。马莲河当然如此，越往下走，在每一低处，便有谷溪汇入。先是筷子状，接着是麻绳状，再下来有人的胳膊那么细，像碗口那么粗，还有些像人腰那么粗，像驮水的木桶那么粗。这样不断发展壮大下，马莲河水势就不一般了，涓涓细流已成滚滚波涛。山的“任督二脉”通顺，水流畅然，是真正的山高水长。所以我们在马莲河的流经地，经常看见山川走势紧跟着河流的走向，似乎是河流牵着山的鼻子在转，真是绕不穷尽的山，趟不完结的路。山为什么深切，河谷为什么凹陷，其中一个原因，就是河水冲刷。千年万年，日月不息，水流不歇，奔波不止。对于松疏的黄土而言，河水的流经，便像刀子划过。一天切割一点，又一天切割一点。

马莲河所经之地，我们所见的一架架深山幽谷大川，是岁月耗食的遗留，是暴雨击打的遗作。虽说现在许多沟底水竭，一直有源泉不足之症，除过雨季与多年不遇的暴雨，马莲河整体补给水流变小了，但其仍然不失河流浩荡气势。清澈时，透亮见底，白日映云千山树，月夜猝掉星和月；混沌时，浊浪滔滔，泥浆拍遍河两岸。

马莲河在北，山势巍峨，山色多褐而少绿。马莲河在南，山仍庞大，山色却戴众多帽，搭众多伞，穿众多衣。帽子是大树的圆冠，所搭之伞，也是超大的树。而所穿之衣，便是密致的草。自古以来，马莲河一旦来到庆州（庆阳，今庆城县）以南，包括今子午岭林区边缘的合水、宁县某些地方，受子午岭茂密森林的调节，气候显得湿润了许多，特别是马莲河河谷，水草丰美，宜林宜农，宜养畜生，宜候鸟栖息。而庆北以北，包括环州（今环县），作为马莲河上游的环江，水流细微，似流非流，味涩而苦，凡水边沿，皆泛白碱色。凡江岸，冬天不绿，春天不绿，夏天远看有绿色，到了秋天，一阵秋风天气凉，弱不禁风的草便早早死掉，成为白草。所以在环县这地，十年九旱，一年一场风，从大年初一一直吹到年三十。环境如此恶劣，环江却不辍，漫长冬天，是一条冰成的白线，冰层下活水咕咕嘟嘟着朝庆州赶路，春夏秋当然没有了冰覆，却是一身稠泥浆，是古人所谓的泥水。泥水也是水，当然也要向前去。这可能是穷山恶水的一种，却还算是涵养生命的芳地。长久以来，一方水土岂止仅仅养育了环县一方人，还滋养了五谷六畜。

说马莲河万寿无疆，应该不过分。万寿无疆这个话，我们最早见于《诗经》。《诗经》正好与庆阳有关，《诗经》部分篇章的诞生，恰巧与马莲河有关。河流是移动的历史档案馆。马莲河见证了庆阳土地上发生的一切。匈奴羯氐羌间为争夺领地的拉锯战，许多就发生在环县北区。环县矿化度高的咸水流淌，古人却能把羊驯养成功，今人把羊逐渐养育为优质的肉畜。顾名思义，马莲河边生长着旺盛的马莲，马莲河因此得名。周赧王用马莲斩龙脉的传说，一方面是说庆阳历史悠久，一方面说明远古马莲河河水丰沛。与周人关联的话题由此开始。周先祖从那个时代起，从太白山迁徙，一路向北，至马莲河河谷。水是营养液，稼穑过程艰难，庄稼终有收获。日积月累，历一拾三代，周人在马莲河流域开天辟地，站稳了脚跟，愣是将贫瘠之地变作粮仓。马莲河的发展史继续向前，马莲河的文化史继续丰富。歌舞系劳动的结晶，歌舞在遥远的先秦时代已经很发达了。先民狩猎与耕作时，欢欣亦歌，苦焦亦舞，载歌载舞，聊表心迹。春秋战国时代自发的采风者，于赤日炎炎似火烧的情景下，上山下乡，奔走于岭下塬上，食着七月的香瓜，灵感顿生，而撰四或六字句，或字数少而不长的句式，成就《豳风》中的数篇，极大富足了伟大的《诗经》。而庆阳秧歌的源头，是不是也产生在彼时彼代呢。文化名人狄仁杰，范仲淹一前一后涉足马莲河。狄仁杰先在宁州刺史职位上历练，后来执掌唐朝宰相之印。宋范仲淹知庆州，曾在大顺城写出著名的词《渔家傲·秋思》，与散文《岳阳楼记》一样，名气冲天宵。马莲河物宝天华，地上至宝，地下也是至宝，只是地下宝贝深藏，久久不露。油浪滚滚，乌金遍地，天然气聚集，其全貌被通识，才是近些年的事情。马莲河谷乃至整个陇东地下皆宝藏， 有人誉之为“中国的新大庆”。

呵！念天地之悠悠，叹马莲河之汤汤。