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□ 刘志洲

记忆里，霜降前后，人们就开始准备窖藏的事了。挖菜窖，首先要在院子周围找块向阳、干燥、土质良好的地方，否则挖成的菜窖容易塌方。菜窖的深度要达到两米以上，太浅了起不到防寒的作用。挖的时候两人配合，一个人在下面用短把铁锹挖，边挖边向两侧拓宽，挖成一个口小、底阔、横截面呈梯形的洞穴。一般需要两三天才能挖好。晾上一两天，看着坑壁的土开始发干了，就在洞口先放些木头、檩条，再在木头、檩条上放些玉米秸秆、麦草、草帘等，上面堆大约半米厚的一层土，留一个人上下的出入口，封闭严实就大功告成了。为了上下取蔬菜方便，可以在窖壁上掏几个脚蹬的小方洞。这样挖成的菜窖，一般能用上好几年。

人各有各的想法，有的喜欢挖简易菜窖。挖一个不规则的形状，往地下挖两三米，晾晒两三天后把挑选好的萝卜、土豆等一层一层地码好，每码一层就在上面盖一层湿土，离地面一米以上的部分，要全部用土掩埋，最后在上面铺些玉米秸秆、谷草等保暖的东西，也能达到窖藏的目的。窖藏的蔬菜基本上能保存到第二年春天，细心勤快又技术好的人家，会时不时地观察、翻动，这样可以存放到来年四五月以后。

蔬菜入窖也有讲究，新收割下来的蔬菜脆生生的，水分大，不能直接入窖，否则容易坏。要挑拣出外形端正、没有虫咬、没有磕碰、没有被农具划伤的好菜，在秋阳下晾晒两三天，让蔬菜带的少量泥土微干。春节前后，上下菜窖要特别注意安全，如果菜有腐烂的话，菜窖里会缺氧。要检验菜窖是否缺氧，有个办法是点个煤油灯放到窖里，如果煤油灯熄灭，就不能到菜窖里取菜，要打开盖子通风。有趣的是，立春之后，窖藏的蔬菜会冲破周围泥土的束缚，自顾自地长个儿，萝卜、土豆、红薯生了芽，大白菜也长了菜心，让人一下子感觉春天就要来临，不禁赞叹生命的顽强。

大雪纷飞的冬天，到菜窖里取一抱白菜上来，洗净切碎，和碾碎的核桃仁一块加点调料做成馅，包成饺子或包子，或者炒一盘红辣椒醋熘白菜，是多么惬意啊！掏几个土豆、红薯上来，在爷爷熬茶的火炉里烤着吃，蘸点蒜泥和咸韭菜，吃起来味道会更好，那种甘甜、绵软、沙沙的感觉，很是过瘾。或者洗几颗萝卜，清炒、凉拌、红烧、生吃、做汤都可以，母亲凭借一双巧手，愣是把萝卜做出了很多花样，变着法让全家人都吃好，那种滋味至今还让人回味无穷。

窖藏这种朴素而聪慧的方式，给人们带来了实实在在的便利，如同冬日里的暖阳一般。