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黄河支流泾河流域，有一块隆起的黄土叫陇东。甘肃的陇东包括庆阳市、平凉市，属于黄帝族繁衍生息，开创华夏文明的地域。这庆阳古属北豳，北依陕北，南接关中之咸阳的长武、旬邑县，西依六盘山，东括子午岭，紧挨黄帝陵，域内之正宁县就有黄帝衣冠冢。庆阳是先周农耕文化的发源地，《诗经》里的《豳风·七月》、《大雅·公刘》就是歌咏这一地域的经典。这里有周祖陵、公刘庙，民间保留着深厚的先周文化传统，土壤肥沃，粮林丰茂，民俗独特。剪纸、刺绣、民歌、皮影、社火等民间艺术融在人们的窑洞民居生活里。春节我们来到了庆阳，惊喜发现，这里是一个民间艺术的世界，人们有着神秘的敬神祭祖信仰，依然传承着周秦古老风俗。他们把春节叫“老年”，唱牛皮灯影戏，说书，耍社火……这年过得太有滋有味了。我们的老年是在甘肃省庆阳市镇原县太平乡马南庄村前庄刘家过的。刘氏一家兄妹八人，刘镒、刘钵、刘镜、刘锷……都六七十岁了，这是一个世居陇上的大家庭。

不少史家认为夏时周人先祖由山西转移庆阳，在原庆阳县（今庆城县）落脚，始祖为后稷之后不窋，不窋、鞠陶经营成功向南拓展，在公刘时代占据泾河以北的董志塬大片土地，与戎人杂居。董志塬当时叫大原（太原），古公亶父时，周人由大原再迁岐山。

西周期间，戎狄不断南侵，威胁周室，周发兵反击，巩固边防。《诗经通论》引何玄子语曰：“不窋窜于西戎，其地即今庆阳地府是也，有不窋城，又有不窋塜。春秋时为义渠戎国。厥后公刘往迁于豳，盖道庆阳，经平凉而后达于今西安府之邠州”。道庆阳、经平凉、达邠州，几已包括豳文化圈内泾水流域大部分地域。《诗毛氏传疏》言：“……然则大原当即今之平凉，而后魏立为原州，亦是取古大原之名尔。计周人之御严狁必在泾原之间。若晋阳之大原，在大河之东，距周京千五百里，岂有寇从西来，兵乃东出者乎？《小尔雅》云：‘高平谓之大原’……奂案：《方舆纪要》：‘陕西平凉府镇原为唐之原州治，固原属原州界西之中，疑古大原当在镇原，平凉即泾阳地，从泾阳直北追至镇原，不更向西北矣。’”

历史上镇原时属平凉，时属庆阳，今属于庆阳，曾辖泾河北岸支流蒲河两岸先周“大原”的大片。马南庄所在太平镇为魏“高平第一城”。考察庆阳年俗，以马南庄年俗为典型，与《诗经》《周礼》《礼记》等典籍相互印证，向我们共同叙说着中国年文化的源远流长……

今天，我们推出“忆老年”系列之五《拾柴垒火敬财神》：

拾柴垒火敬财神

初一早晨，七点多钟我就在村中转悠，说是这一天要早早地起来，早早地响鞭炮，谁家的鞭炮响得早，这一年谁家的日子就能过得红火，其实六七点钟的时候，村里静悄悄的，人们大都还在熟睡中，孩子们夜里玩累了，大人们看电视疲倦了。只有零星的鞭炮声寂寞地响起，然后渐渐多了起来。只有偶尔的人家零点过后就出门到庙里去上头香。

我见到一位六十多岁的老人，从沟里小路回来，弓身背着一小捆薪柴。开始有些纳闷，随即忽然想起，这可能是一个很特殊的年俗。

为什么拾柴？而且拾柴要早。问老人，老人说讨个吉利，图个日子旺火嘛。柴谐财，希望早日发财致富吧？这后面的意思背柴老人并未说出，年轻人已不去拾，大富大贵了的人家也不去拾，只是贫寒人家日子过得拮据，才记着这先人留下的风俗，拾柴，默默地祈愿后辈儿孙日子好起来。

小时候，三十那天，妈要我们“抱柴”，每人都要抱，把柴禾事先抱好，压在门外墙角以便除夕晚上垒火叫魂。初一早上还要拿着竹竿爬上崖背的枣树上“打柴”，老枣树脱尽了叶子，深冬里黑魆魆的枝干向冰凉的蓝天伸着。先是父亲，再是我，我们一家轮流着要用竹竿敲打枣树。说是打了来年结的枣多。现在记起，不由联想到早（枣）生贵子的话。妈说一打就灵了，一打就旺了——总之是一年初一早上要打，要是大雪天，我们赖在床上不起来，爸就一个人去打，惊得老槐树顶喜鹊扑棱棱地飞出来。

这对于“柴”的崇拜是有缘由的。柴祭本就是周人的一种祭名。周人崇尚气味，以醇香高贵的气味祭祀上帝。王室要跑到泰山顶上“烧柴禾”以求烟气氤氲，便于上帝享用。柴禾燃烧，架牲其上，置玉其中，那么这牲玉的气味上帝就愉快享用了。

打仗也要烧柴以祭。周武王牧野之战大胜收兵，就烧柴以祭谢上帝。我儿时尊母之嘱在火中投进几枚铜“麻钱”或者人民币的“分分圆”。投进一把麻子或玉米，使那年火变成哔哔剥剥的“香火”“响火”……现在人不会像武王那样排场的，太费事了。

这除夕夜垒火，初一早拾柴，似与婚姻有关。不是说“未雨绸缪”吗？这“绸缪”暗喻找老婆成家。《诗经·绸缪》上的那个人就遇到了这样的难题——译过来就是“道道绳儿捆柴禾，三星遥对门窗照。今晚什么好时辰？美丽的姑娘把我找，你呀你呀我的妹，对你这笑人可说怎么好？”“绸缪束薪”，古人以束薪，比喻婚姻爱情。好比两人相爱，缠绕捆绑在一起了，以干柴和热火喻婚姻甜蜜和谐，双关语也。

直接的表达还是《诗经·伐柯》。怎样砍树枝？没有斧子砍不成。怎样能娶妻？没有媒人娶不成。“伐柯如何？匪斧不克”，以斧的受柄孔喻阴，柄以斧喻阳，以伐柯喻新婚，古人以之象征生殖。

“约束既布，乃设夫钺”（《史记·孙武传》）既然两人已经像柴禾捆到一起一样成为夫妻，则要遵守妇道，束身自爱以家为重，违犯了就会受到斧钺的惩罚了。故而这背柴禾，又有祈愿丰收，祈愿家庭和睦人丁兴旺的意义。禾，谷子，或为粮食总称；谷子熟了，割下来捆在一起背回去，就是“年”了，五谷大熟丰收了，要庆祝就是“过年”，初一早上这背柴禾的年俗，可以说既是农业民俗的传承，又有林牧民俗的影子。

其实更大的场面在庆阳的华池、环县都有。那就不是零星的老人去背柴了。初一清早，家家户户都要把牛马驴骡拉出来，集中到一个很大的场院溜溜，牲畜的头上还会绑上红布红绳子，这叫“出行”，全村人在一个大场子上会合，互道新年好，开始“迎喜神”的仪式，迎完喜神回去的路上还要拾柴，说是“招财进宝”……

马南庄里大部分人家都压上了自来水管子，龙头一开，水就淌到了盆里、锅里，所以我没有见到抢头水的人。抢头水和上庙抢头香一样，都讲究个早起抢先。先前在吃的沟里泉水，天不亮就去抢第一担水。我小时候，吃的是窖水，父亲要早早拉我起来领我去窖边吊水，水桶上面一个木片做的丰字形水漂，浮在桶上不叫水滟出来，水不溢就叫平安。

大约是柴与水对人的生存太重要了吧，过年人们才这么重视“薪水”关于除夕夜堆柴救火，说是送神，叫神灵逝者的魂魄回去，到正月初七再垒火迎回来。不过，在我的记忆里，但逢过节救着了火，要从火上跳过去跳过来地燎，妈还会拿一把麦草点着在我们身上用火焰扫几扫，倘若我们姊妹谁身体有病，还会叫着我们的名字往回叫魂——除夕的火啊，送神灵的魂回家，唤亲人的魂儿回家，这意思是双重的吧。

拾柴禾的人会找到一个十字路口，把柴禾垒起来，叫垒财神。一个十字路口这家垒了，那家就不便垒，得另找一个路口。从腊月三十到正月十五以前不管那一天都行，刘镒先生说。不过在我的观察里坚持这个民俗的人有些深沉，有些隐秘，有些少。