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    眼下正是盛夏季节，不用说，蚊子又会活跃起来，给人们的生活带来困扰。对付蚊子除了那些现代化的驱蚊“武器”外，当然也少不了火绳。

    家乡人管火绳叫“火要子”。制作它的材料，就是当地山野里生长的一种菊科草本植物——艾蒿。这种植物的茎叶燃烧起来有一种特殊的气味。蚊子嗅到后，就会避而远之，所以，也就起到了驱蚊子的作用。我出生在乡下农村，从小就认识艾蒿。它一般多生长在田埂地畔、沟坡崖坎上。有一两尺高的植株，茎和叶呈银灰色。因为是多年生植物，不管它秋冬季节多么干枯，甚至于被人们斫了去当柴火，但到了第二年，又会重新生长起来。这也无形中给人们制作火绳提供了便利条件。所以，每到夏天，家家户户都会割艾蒿，搓火绳，用来熏蚊子。

    我们家也不例外。记得在我十三四岁的时候，正在读初中。作为农村出身的孩子，除了上学外，总免不了参加生产队或者自己家里的劳动。所以，每次收工后或者干完自家地里的农活。就顺便割上一些艾蒿捎回家。如果碰不到，索性就专门去寻找。说实在的，要真去寻找到艾蒿，也不是一件很容易的事儿呢。要翻过几道墚，跨过几条沟，像寻找宝贝一样，这个硷（别字）畔上看看，那个地埂上瞅瞅，唯恐漏掉一处长有艾蒿的地方。不过，我每次都不会空手而归。

    艾蒿割回来后，还要经过一番去硬杆、剁根须的工序。然后晾晒，直到晒蔫。接下来，就是搓火绳了。在我的记忆中，我们家的火绳，大多数都是我的老祖母搓的。她往往颠着一双“三寸金莲”，头上顶一块布帕，拿一只小板凳坐在院子里的阴凉处，不紧不慢，不慌不忙的搓着火绳。随着她的两手不停的摆弄，火绳也在她的胯下不断地加长、延伸……后来我也尝试着学搓火绳，刚开始，我搓的火绳松散粗糙、毛利索罗，不像祖母搓的那样粗细匀称，光溜紧密。祖母就给我讲要领，逐渐地摸到了窍门，手也熟练了。随后搓的火绳跟祖母搓的也不差上下了。

    当然，搓好的火绳要等晒干后才能使用。说到使用火烧，那也是有讲究的。火绳有个正反之分，所谓正，就是说在点火绳时要把搓拧过程中留下的毛茬朝后，这样火绳才能够充分燃烧；如果反了，不但不易燃烧，还会自动熄灭呢；不用说，我是有这方面经验的，我点的火绳从来没有出现过自动熄灭的现象。

    现如今，社会进步了，人们驱蚊子有多种方法，没有火绳也不大要紧。可在我们年轻那时候，如果没有火绳，那夏天可就要遭罪了。尤其是像看场、护青。晚上睡在野外，那就更离不开火绳了。记得有一年夏天，队长派我和堂兄一起看护生产队里已“挂红”（结了棒子）的玉米地，晚上睡在地边临时搭起的马架子里，忘了点火绳。嗐，可把我们整苦了，那可恶的蚊子轮番进攻，脸上、手上、腿上到处被叮的伤痕累累，害得我们一晚上没睡成觉。第二天晚上，我特意从家里拿来了火绳点着，果然再没有受蚊子叮咬之苦。

    大概是从小养成的习惯吧，我对火绳情有独钟。尤其是爱看火绳燃烧时的情景——夏夜，忙碌了一天的农人，回到家里，用过了晚餐，歇息睡觉时，在屋里点上一根火绳，挂于高处。黑暗里，唯有那火绳的光亮忽明忽暗，时隐时现；满屋里弥漫着火绳散发出来的烟雾，既不刺眼，又不呛人，还会闻到一股淡淡的幽香。因为没有蚊子的叮咬干扰，一觉醒来，一天的疲惫，顿然消失。那感觉真是惬意极了！

    虽然后来我参加了工作，当了石油工人，但实际上并未离开过家乡这块土地。所以也就一直保持着搓火绳、用火绳的习惯。不过，随着居住条件的改善，现在夏天已很少有蚊子袭扰。偶尔有，使用的也不再是火绳而是蚊香。但每当我走在街上，看到有乡下老汉背着火绳来赶集时，我就会不由自主地停下脚步，好奇地观察良久，有时候还会跟卖火绳的老汉攀谈几句，仿佛见到了久违的挚友一样。这也许正能说明我与火绳之间的情结所在啊。