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    马步升新著《小收煞》，新近由作家出版社出版发行，各界反应良好，认为是马步升的力作，我为他高兴。马步升是我30多年的好朋友，好文友。我几乎见证了他每个文学收获，特别是他在长篇小说方面的高歌猛进。

    马步升人在江湖，身为甘肃省社科院文学研究所所长，甘肃省作协主席，同时要拨冗和躲避喧嚣，内心苦焦而坚毅。于纷繁的社会，于浮躁的街市，于琐碎的公务，马步升看起来像匆匆忙忙的华威先生，其实他内心像大海一样澄澈与宁谧。他的文学理想，一直以来未曾泯灭，他也一直在为之奋斗。生于斯长于斯，魂牵梦绕的陇东，周秦汉唐润泽的文化厚土，是马步升文学创作的福地。成名作《老碗会》等，使他初尝写陇东的甜汁蜜液，由此而一发不可收束。在撰写长篇小说《青白盐》《一九五零年的婚事》时，马步升均将跌宕起伏的故事发生地，放在陇东的子午岭深处，《小收煞》当然是上述二部小说的延续，他仍然写陇东腹地的这一方厚土，写的家族仍旧是马氏家族。马步升就像在陇东打游击战的骑士，虽历经转战，神出鬼没，但其根据地始终不变。他又像一个当地的酿酒师，熟知这土这地这粮食，他不断地调试比例，他造出的是地方醇酒，芳香遐迩。所以，当我以极慢的速度读完《小收煞》之后，心里再次震惊，就像读毕《青》与《婚事》（以下均简称）。我以为马步升关于陇东大地的数部长篇，不厌其烦地写一个地方一个家族，一则这地方太过丰富，而又系作者的故土，需要诉说的东西太多；二则他每一次都是再出发，旧的一次在为新的一次练笔做准备。他锁定的新目标异常明确而曙光闪烁。如果硬要与马步升其他关于陇东题材的长篇做比较的话，《小收煞》继承了《青》《婚事》的诸多优点，技法更娴熟，人物更丰满，整体更厚重。而明显的是，《青》《婚事》中的个别地方的语言啰嗦、人物对话当中方言土语过度使用以及某些酸涩场面的不适度渲染等，都一扫而光，整部作品显得干净雅致。娓娓叙述里，我们能发现其心理的律动，《小收煞》在内叙述这一点上，让人眼前一亮。仿佛一个说书的人，从头至尾，在滔滔不绝讲故事，而故事跟着人物的心理轨迹走，按照人物的所思所想来进行。人对周遭的心理反应，人心的光明与阴暗，人心的贪婪与坦荡，以至人性的纯正与劣根，作者都是一气呵成地叙说而来，没有磕磕绊绊之感。这种内叙述，毋需交代故事的背景、来龙去脉等元素，而是直接进入人物的内心世界，依照事情发展的必然规律，推进故事，演绎小说。这又与《青》《婚事》不同了。使现实为幻想，而不失其真，《小收煞》中的员外村，是既在不可思议的离奇中，又在现实交错的生活中，亦真亦幻，既魔幻又现实，它既是艺术之真，又是生活之真，读者读来，初觉不可能，细细想来，又似在生活中屡屡发生。荒诞不经，貌似使我们啼笑，变现实为幻想，又使我们真切地感受幻想便在现实，是真真切切的现实。作者呈现给我们的员外村，多么类似于马孔多那样的魔幻世界。东西融合，大胆创新，小说《小收煞》，因内叙述与魔幻现实的有机结合，在艺术与技法方面，可以说到了炉火纯青的地步。

    就《小收煞》塑造的几十个人物来说，无论主人公马素朴，还是马白脸、马越权等，都是个性鲜明，栩栩如生。小人物里面，马嗖嗖、马发明、周麻子、白臭蒿、刘门道、乔小乔、侯菜菜、陈少艾、柳小圆等，都是各具形态，极有意思。这里单以马嗖嗖为例。说来，马嗖嗖是被命运牵着鼻子走的小人物，世代为大财东马家族的伙计。马财东家族与马嗖嗖家族，一对主仆，历史弥久，代代相因。好在，两家历来和睦，家风相传。首先是掌柜家的人对待仆人尊崇有加，格外信任，总管大权，概由处之，心生不疑。其次是仆人之家，皆是忠心，忠贞不贰，恒心养德，替主子效力。而故事一路走来，马素朴马嗖嗖超越了主仆关系，变为彼此尊重、平等相待的挚友关系、兄弟关系，精神世界得以升华。关于这一点，作者采用渐进方法展现。马素朴接过掌柜大权，他便授予马嗖嗖重要职务，并改称管家为总理，总管家族事务。马素朴的得力助手马嗖嗖，即刻进入读者视野，直到小说的结尾处，期间的每一次出场，使人总感合规合矩，尽职尽责，忠心可佩，愚昧可爱。马嗖嗖除了妥善处理家族一应事务而外，他又是一个特长突出的优异人才，他的爬树能力无人可比，达到了犹如神助的地步。他的这种特殊才能，在马家族第一次升族旗时得到充分发挥，他在众目睽睽之下，衔老太爷之令，哧溜爬上超大旗杆，挂好族旗，又哧溜下来，完成光耀门庭大事，同时奠定了自己在主家无人能够及达的高待遇。马嗖嗖从来不是蹬鼻子上脸的那种人，也并不是一旦为主人做了一些事情，便沾沾自喜目空一切的小人，更不会像在变天之后，被主人“像养猪一样”养了几代的周麻子，突然之间由唯唯诺诺谨小慎微，异变得脸也不是原来的笑脸，同时把良心都变了，劣根性暴露无遗，终至发展到觊觎原主子马素朴的老婆马白脸。周麻子这种流氓无产者的无耻之举，便是曲解了共产党打天下给穷人翻身做主人的本意，必然遭到区长马发明等人的坚决唾弃和无情镇压。而同为仆者的马嗖嗖，其行为简直与周麻子大相径庭，在大“灾变”面前，执著于“人之初性本善”的古训，一如既往地将善心奉献于主子。他征得马素朴同意，在关键时刻，为马素朴马白脸做了一件功德无量的大事情。深谙“狡兔三窟”道理的马嗖嗖，带着自己的儿子马赳赳，又携马素朴的两个儿子远走他乡。他不是为了躲避，也不是为了苟且偷生，而是为了“给咱家把根留住”。可不然，别处别地在轰轰烈烈地变迁，物是人非，而马嗖嗖以其非凡的智慧和远见卓识，进入“桃花源”式的秘地——子午岭内的深山老林，这个自给自足、自我武装坚不可摧之地，便是马嗖嗖设想中的第二个员外村，“我给咱在山里好歹留一个窝儿，也给咱马家留一条根，世事如果这样平顺下去，当然好了，要是在这里活不下去，我没死，我来接你们，我死了，让娃回来接你们。”他以亲兄弟般情意，随时为他挚爱的马家的后路做着充分准备。对于马嗖嗖的描写，作者的确着墨不多，除了第一次马家族升旗仪式时的大显身手，再到后来四十多岁时，也就是庚午年正月初一的宝刀不老式的爬杆挂旗，再就是土改变革以及他的逃遁，作品收尾阶段的意外出现，马嗖嗖在26万字的长篇巨制中，出现的次数毕竟有限，可是他每每出场，一招一式，作者都描述得有板有眼，精心着墨，每一细节，都拿捏得恰到好处。