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　  庆阳网讯（记者 范亮 赵彩霞）　巍巍子午岭，一座壮美的生态宝库，当你走进去，更会发现她也是一座艺术宝库。

　　9月24日，陇东报“穿行子午岭”采访组从合水县平定川林场出发，一路奔波来到了葫芦河与平定川水交汇口西面山丘上，这里坐落着一座距今已千年的莲花寺石窟。

　　莲花寺内的红砂石崖面上，龛室相连，群像密集，总计有唐、宋窟龛25个，造像千躯以上，雕造着八亿八千万众生像和五百罗汉集结围成的4个中心，即“初轮法轮”、“横卧涅槃”、“金棺涅槃”和“建塔供养”四个佛传故事。

　　古代的艺术大师们独出心裁，巧妙构思，精心布局，其利用崖面自然布局，在起伏不平的崖面上布满造像，超越了石窟内客观环境的限制。佛、菩萨、罗汉、天王、力士、卧狮形态各异;场景安排和人物造形更是生动，爬山越岭、牵马过桥、持杖攀登、提裙而行等场景传神逼真，有着浓郁的世俗化生活气息。其雕凿技艺之精湛，令人有鬼斧神工之感，是我国石窟雕造史中的难得佳作。

　　莲花寺是陇东地区唐宋时期重要的石窟寺之一，造像群保存较为完整且存有开窟纪年题记，对于研究这一时期石窟寺的造像具有重要参考价值，可说是一座藏在深山里的“小莫高窟”。