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汽车在黝黑的柏油路上行驶着。两边柳树翠绿的叶子绿油油的，几乎把整个天都遮住了。天是蓝的，车顶棉花一样的云朵在悠闲地飘荡着，一阵风拂过，使人神清气爽。车窗外，收割后的小麦地与绿油油的玉米地随意铺排开来，延展到路的尽头。

道路宽阔，车流较少、景色很美，尤其是在周末心情较为舒畅的午后，难得有这样的兴趣。我放慢车速，边听歌，边欣赏着两边的风景，也是自在，多时不能这样，突然得来真实欣喜。天和日丽。风儿柔软，行人稀少，干脆下车站在路边，让时间在身体里放任自流。

突然，几株开满花朵的植物映入眼帘。难道是蜀葵？我好奇地走到它跟前仔细观察着它。对，就是蜀葵！顾名思义，蜀葵一定不是大西北的原住民，或许是一位来自蜀地的游子思念家乡，而在陇原大地上播下了第一粒蜀葵的种子；或许第一粒种子是被来自蜀地带着潮气的风裹挟而来。蜀葵是极常见的一种植物，然而它又是一种并不寻常的植物！

它是一种向下扎根，向上生长的植物。笔直的干，不枝不蔓，它的干可达丈许，花多为红色，故而又名“一丈红”。枝干上密密匝匝，花朵似木槿又像芙蓉，朵朵向背而生，花开相接相连，一路生长，一路花开，从不间断。它的叶子也是片片向上，从下面的宽、大、长，慢慢收拢到颈部；它的枝干泛着银绿色的晕圈，一层绒毛密密扎扎依附着，它能够在西北干旱地区开出那样艳丽的色彩，实属不易；它的花朵多为重瓣，也有单瓣，花瓣倒卵状三角形，颜色大多艳丽夺目，常见的有红、紫、白、粉红、黄和黑紫等色。

蜀葵的花朵既没有牡丹雍容华贵，也没有玫瑰高雅优美，或许在花的王国，它都不能占有一席之地。生活中，人们习惯上总是把观赏性作为花的评价标准，却忽略了花的实用性。我喜欢蜀葵的原因是：它没有梅花的暗香，没有玫瑰的艳丽，它既不像睡莲那样躺在水里，也不像蜡梅那样孤芳自赏，而总是默默无闻的暗香袭人，不时地丰富着人们的味蕾，点缀着人们的生活。要说蜀葵是什么“阳春白雪”，其实不然，充其量也只能算作是“下里巴人”，因为它毕竟不是因为花的艳丽而被人们津津乐道。但是它的那份质朴，淡雅，端庄，不争不抢，以及它坚强不屈的品格，却无时无刻激励着我。它是我心目的“花木兰”！

在陇东，在镇原，在屯字，在花的世界里，蜀葵就是我生活的源泉与动力。每当我路过庄前屋后，路过马路边，看见四五株成群结队的蜀葵，我总是会驻足欣赏一番，它的朴素，淡雅，不媚不俗，像极了这片土地上的留守女人，她们都是那样的坚韧不拔，仿佛这片土地之外的喧嚣，热闹与她们没有关系，好多人来了，又离开了，焕然一新的村庄只留下年迈的老人和眼睛里含着泪珠的孩子，外面的热闹勾走了他们的亲人，可是蜀葵还有像蜀葵一样的女人留在了这里，挺拔而又温和。她们既衬托着寂寞，又打发着寂寞。

蜀葵不是普通的花。它虽然在村子里极普遍，不被人重视，就跟朴素的留守女人一样；可是它又那么的顽强，好似没有困难可以压倒它们。

正值七月，一场大雨，匆匆而来，噼里啪啦落下。没由来地开始担心早晨路过的那几株蜀葵，想要为它们做点什么。驱车而去，细密的雨丝连成大雾，蜀葵的影子影影绰绰，模糊不清。随着一阵狂风，一株柔弱的蜀葵，飘摇不定，一个趔趄，好似马上就要折断，可是一个风头过去，它又顽强地挺直了腰杆，朦胧中它好像在向我点头示意。这可爱而又坚强的蜀葵，它就在这片土地上，无可依靠地扎下了根，明知到老也不会长成参天大树的模样，但它依然还在拼命地生长着。蜀葵，以及蜀葵一样的女人们！

我赞美蜀葵，因为它不但象征着留守女人，还象征着那些在当下，没有选择追求自由，而是心甘情愿留下来的母亲，奶奶，祖祖辈辈一样为家庭默默奉献的“半边天”精神。这是一种朴素的，坚强的，扎根在脚下，而又不断生长的精神。这是一个崭新的时代，又是一个浮躁的时代。时代赋予了女性很多的自由与机会，有的人渴望成为网红，有的人渴望一夜暴富，还有的人成为了说走就走的新时代女性，可是我还是要讴歌蜀葵，讴歌像蜀葵一样扎根在村庄里的女人们。

作者简介

任海萍，镇原县作家协会理事。作品散见于《大渡河》《东方散文》《萧乡散文》《临夏文艺》等报刊杂志及各新媒体平台。