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　　甘延寿(?一公元前25年)，字君况，北地郡郁郅(今庆阳市庆城县)人。从小力大无比，喜欢骑射练武，后参加陇西、天水、安定、北地、上郡、西河等郡良家子弟组成的羽林军，为皇帝侍驾护卫。甘延寿很有力气，投石块、举重物一般人都赶不上他;轻功也很好，据说能逾越御林军驻地的楼台、阁亭，在与其他军士徒手搏斗时，没有人能胜过他，由于武艺高超在

　　武弁比试中选拔进入期门军，“以材力”受到皇帝喜爱和宠幸，迁为郎官。不久又迁辽东太守，曾因事被免官。后经车骑将军许嘉鼎力推荐，担任郎中和谏议大夫。后出使西域，就任都护骑都尉，与副校尉陈汤共同镇守乌垒城。其时匈奴邱支单于以大国自居，屡犯乌孙，干扰朝廷，侮辱汉使，甘延寿义愤填膺，不动国内一兵一卒，不费朝廷一粒一粟，联合西域友好诸国的兵将4万步骑，从南北两路向郅支单于发起进攻。由于得到西域诸多少数民族部落支持，很快攻占了康居国都，诛杀了匈奴郅支单于，从而名震西域。

　　早在汉宣帝时期，匈奴内乱，五单于争立，分裂为南北两部。南匈奴呼韩邪单于归附汉朝，汉发兵护送呼韩邪单于回归旧地。北匈奴郅支单于被迫西迁，兼并呼偈、坚昆、丁令三国，重建都城。汉元帝初元四年，郅支单于杀害汉朝使者谷吉，自知负议，又闻呼韩邪强盛，遂西奔康居，威胁康居多次借兵出击乌孙，又派谴使者逼迫阖苏、大宛诸国进贡。汉朝三次派遣使者求取谷吉等尸首，均遭困辱，骄嫚不羁。

　　汉元帝建昭三年(公元前36年)，西域都护郑吉已年老多病，要求退休，朝廷就派甘延寿、陈汤二人出镇乌垒城。甘延寿任西域都护骑都尉，陈汤任副校尉。陈汤是个文人，“沉勇有大虑，多策谋，喜奇功”，建议征发屯田吏士和乌孙众兵，直指匈奴郅支城下，使其败则无处躲逃，守则不足自保，“千载之功可一朝而成”。甘延寿认为是良策，但要先奏明朝廷同意后再实施。陈汤又劝说：“大策非凡人所能理解，如让公卿朝议，肯定不会听从，反而坏事。”甘延寿犹豫不决，又久病不起。陈汤便乘机矫制，独自征发乌孙诸国大兵及车师屯田吏士出征，延寿惊闻阻止，陈汤大怒，按剑叱责，延寿只好服从。汉胡兵合计四万余人，延寿一面上疏朝廷，一面部署征伐。即日共置六校，引军分行，三校从南道逾葱岭径入大宛，三校由部护率领，从温宿国发兵，由北道入赤谷，过乌孙，涉康居界，至阗池西，打败康居副王抱阗部数千骑兵，围困攻破郅支都城，斩杀郅支单于及閼氏、太子、名王以下1518人，生俘145人，降虏千余人，一举平定北匈奴。

　　在投降的胡军里面有一部分罗马将士，这是怎么回事呢?公元前53年(西汉甘露元年)，罗马帝国三巨头之一的克拉苏统率7个兵团，约4万多人对安息(今伊朗一带)发动了侵略战争，史称“罗马军东征”。这支以擅长剑术和“方块阵”作战著称的军队，出奇制胜，所向无敌，很快推进到卡乐莱(今叙利亚的帕提亚)地区。后来，不可一世的罗马军团与汉军作战失利，几乎全军覆没。克拉苏的长子普布利乌斯率领千余人投靠郅支单于，成其守城、布阵的主力，所以郅支单于所筑的城防和布置的阵势带有罗马帝国的风格。这次战役，罗马人又被汉军俘获，汉朝廷为了安置他们，在今河西走廊的永昌县境内专门修建小城供他们居住生息，至今那里还有罗马军人的后裔。

　　大战告捷，甘延寿、陈汤上疏朝廷奏明原委。回朝之后论功行赏时，因为中书令石显尝欲以其姐许配延寿，延寿不娶而挟嫌报复，丞相、御史也恶其矫制，都不同意奖励陈汤。因“汤素贪，所卤获财物入塞多不法。”石显、匡衡以为甘延寿、陈汤擅自兴师矫制，幸得不诛，如再加爵食邑，恐后继者效尤。汉元帝内心很想嘉奖甘延寿和陈汤，而难违丞相匡衡和石显之议，议久不决。宗正刘向认为，仅以功过相抵对待甘延寿和陈汤是不公平的。于是上疏“郅支单于困杀使者吏土以百数，事暴扬外国，伤威毁重”，“两城都护延寿、副校尉汤”，“总百蛮之君，揽城郭之兵，出百死，入绝域，遂蹈康居，屠五重城，搴歙候之旗，斩郅支之首，县旌万里之外，扬威昆山之西，扫谷吉之耻，立昭明之功，万夷慑伏，莫不惧震。呼韩邪单于见郅支已诛，且喜且惧，乡风驰义，稽首来宾，愿守北，累世称臣。立千载之功，建万世之安，群臣大勋莫大焉。”宜“尊宠爵位，以劝有功。”刘向专门评析扫除郅支的艰难以及意义，并与历代功臣名将进行类比，引经据典加以论证，阐明自己的观点。

　　此呈正合元帝之意，于是便下诏书说“今延寿、汤睹便宜，乘时利”，“诛讨郅支单于，斩获其首，及閼氏贵人名王以下千数。虽逾义干法，内不烦一夫之役，不开府库之臧，因敌之粮以赡军用，立功万里之外，威震百蛮，名显四海。为国除残，兵革之原息，边境得以安。然犹不免死亡之患，罪当在于奉宪，朕甚闵之!其赦延寿、汤罪，勿治。”诏令公卿议封，匡衡、石显仍坚持已见。元帝就没再犹豫，封延寿为义成候，赐陈汤爵关内候，食邑各三百户，加赐黄金百斤。拜延寿为长水校尉，陈汤为射声校尉。

　　后来，甘延寿迁城校门尉，护军都尉，卒于官。王莽为安汉公秉政，为篡汉需要，想诬陷皇太后，以讨郅支功尊元帝庙称高宗。以甘延寿、陈汤前功大赏簿，乃益封延寿之孙甘迁一千六百户。