1933年10月16日照金根据地失陷敌手。为了策应照金根据地的军民斗争,王泰吉、刘志丹率红军南下,10月21日,于宜君县杨家店歼敌一个连。然后挥兵北上,突袭庆阳县三十里铺的天主数堂。
三十里铺有一座教堂,当地老百姓叫它“洋佛堂”。教堂里有两个洋神父,一个是西班牙人,一个是英国人,还有一个假洋鬼子,他本是山西人,姓王,老百姓称他为王神父。王神父虽是中国人,却学着外国人的模样,对付当地老百姓。他竭力配合洋神父,对中国人实行奴化教育,欺骗、愚弄无辜的老百姓。
刘志丹率领红军包围了这座“洋佛堂”后,他带人走了进去。洋神父和假洋鬼子傲慢地走出偏房门,一见几个庄稼人闯了进来,顷刻,他们那副假善人的狰狞面目暴露无遗。
刘志丹拍了拍腰里插着的驳壳枪,慷慨激昂地陈述了洋神父一伙的罪恶:“神父先生们,要知道,你们头上顶的是中国的天,脚下踏的是中国的地,站在你们面前的是中国共产党领导下的陕甘工农红军,请你们说话的口气放小些,态度放老实些!”他双目闪射着无比愤慨的光芒,左手叉腰,右手按着驳壳枪,庄严地宣告:“我有权代表中国共产党、中国人民和陕甘工农红军来执行这一神圣任务:神父先生们,你们被捕了!从现在起,就完全结束了你们在中国土地上的一切,你们将以中国人民罪人的身份,被撵出中国大门去!”
当刘志丹高举起来的一只大手愤怒而有力地从空中劈斩下来时,几个红军战士一齐冲了上去,眨眼间就把两个洋神父和那个假祥鬼子逮捕了。接着,门外的红军一齐冲进“洋佛堂”,解救出了终年在“洋佛堂”里侍候洋神父的许多受苦人,释放了被逼行事的和尚道士。在受苦人及和尚道士的带领下,红军搜查出了三个间谍和特务的不少罪证。在事实面前,三个坏家伙不得不低头认错。
在老百姓愤怒的呼喊声中,泥塑神像被砸碎了,“洋佛堂”被捣毁了。
刘志丹带领着队伍,押着几个洋人和走狗,游乡转村在老百姓中间进行揭露和批斗,启发劳苦大众尽快地醒悟过来,跟着中国共产党和红军,进行反帝反封建的伟大革命,建立一个独立自主的新中国。
这样一来,国民党反动派慌了手脚,立即派出地方军阀谭世麟民团1000多人,四处追打刘志丹的红军。敌人在红军屁股后面紧紧追了两三天,只是喊着叫着让放了洋人,却不敢打仗。他们怕和红军打起来,万一乱枪打死了洋人,回去交不了差。就这样,敌人只追不打,又在红军后面追了好几天。
既然敌人想送死,那就不客气了。这一天,刘志丹带着队伍拐进柳沟河一带的山区后,突然来了个急行军,甩开了屁股后面的敌人。正当敌人派人四处寻找红军行踪的空档,刘志丹早把部队带进一个十分有利的山地里,布置好埋伏,专等着敌人来送死。
谭世麟民团,在红军的故意引诱下,急匆匆地钻进了刘志丹设下的伏击圈。战斗打响后没多久,毫无准备的敌人,在红军的突然打击下,四散狼狈逃命。战斗结束后,一清查,共打死打伤和俘虏敌人200多人,缴获了大量枪支弹药。其余匪兵,在反动头子晁团长的带领下,仓皇逃回县城。